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就是这样了。
无视于心里的痛楚，琼安下定了决心。
她会尽快订回意大利的船票，只等冬天过去后就成行。
在这段期间，她会逐渐撤离契尔和迈斯的生命，大家来个好聚好散──没有吵闹、泪水或责难。
“妳想要揍谁？”
她猛抬起头。
契尔站在门口，黑眸里闪动着笑意。
“契尔……我没有料到是你。”
她的心一沉。
拜托，不要是现在，在我刚下定决心的时候……
“希望不是。”
他走进房间。
“妳的表情看起来像要将进房间的人丢到海里，再砸下千斤巨石，确定对方永远无法翻身。”
她强挤出笑容。
“抱歉，我的心情不好。”
“噢，或许我有个解决的方法。
妳愿意强撑起病躯，和我下楼吗？我知道妳的骄傲不容许我继续抱着妳走动。”
她知道他的意思。
一开始她还太虚弱，只能够由他抱着她走动，最近她就拒绝再让他抱了──那无关她的骄傲，而是两人贴近的身躯对她的心脏太过刺激了。
“我自己可以走得动，谢谢你。
我已经强壮许多。
我一有空就在我的牢笼里运动，锻炼荒废已久的肌肉。”
“妳说得好象是被囚禁虐待的雌狮，迫不及待想要重返山林。”
他含笑道。
“但我保证不会咬人，”
她不情愿地微笑，契尔总是能逗她发笑。
“过去我曾咬过人吗？”
“在妳的保护心发作时，妳的脾气可是相当坏。
如果将迈斯比喻成妳的小狮子，莉莲就像是妳的姊妹淘，误闯进来的雄性可要当心了──几下重咬是少不了的。”
他为她披上羊毛披肩，伸出手给她。
“走吧？”
她握住他的手，但尽可能靠自己的力量站起来。
“我们要去哪里？”
她问，满心的兴奋。
“妳等一下就知道了。
我们最好从屋后的楼梯下楼，一来可以避免欢呼的观众，二来距离也比较短。
妳介意吗？”
她摇摇头。
“我说过，我强壮得很。
那个可怕的医生应该被命令躺在床上一个月，看他会不会喜欢。”
“我敢说他立刻会大吼抗议。
医生很少听从他们自己的建议，我也决定不管他。
妳已经被关在房里够久了。”
他扶着她穿过长廊，从屋后的楼梯下楼。
虽然只是一小段路，由于楼梯很陡峭，她走得格外艰辛。
契尔担心她会摔倒，坚持抱她下楼。
他们出到屋外的草坪，契尔放下她，让她自己行走──令她颇为遗憾。
坦白说，她真的很喜欢被他抱在怀里。
“走吧，”
他扶着她的手肘。
“就在前面了。”
她深深摄入清新的空气。
“噢，美好的自由。”
“我不知道妳一直觉得被困住，”
他含笑道。
“我和迈斯卖力取悦妳还不够吗？”
“你确实很卖力，而且我衷心感谢，”
她赞赏着眼前的黄色樱草花田。
“但那和能够自由走动还是不一样的。”
“是不一样，妳很勇敢。”
她没有回答，转过角落，随即怔住了。
在后院的正中央置着一具画架，画架上钉着白色的帆布，整组的油彩、刷子及绘画的必需品全摆放在一旁的小桌上。
迈斯朝她猛挥双手，蹦蹦跳跳地冲过来，眼里闪着兴奋的光芒。
“妳喜欢我们为妳准备的惊喜吗，安安？”
她用力点头，无法开口。
她以手掩着颤抖的唇，望向契尔，告诉由自己绝不能哭出来。
“喜欢我们安排的惊喜吗，安安？”
契尔重复道，唇角扬着笑意。
“喜欢，”
她哽咽道。
“非常喜欢。
我──我不知道要怎样谢谢你们。”
“在画布上尽情挥洒，画出妳心之所欲──那就是对我们最好的感谢方式了。”
他的手覆住了她的。
她的心之所欲……噢，她要怎么找到力量离开他？
她抽回手，蹲下来拥抱迈斯。
“谢谢你，小乖。
你和你爸爸真是太体贴了。”
她轻吻他的面颊，抚弄他丝般的头发──就像他父亲的一样。
迈斯反手圈住她的颈项，低声道：“爸说妳可能会哭。”
琼安的笑声梗在喉间。
她迅速拭去泪水，不让迈斯或契尔看到。
“在这么快乐的一天，我怎么会哭呢？”
他怀疑地看着她。
“妳确定？”
他问，指尖轻触她的眼角。
“我非常确定。”
她站起来，握住他的小手，抬头望向契尔。
“我们散个步吧？”
她道。
想着她最好立刻写信给板板，以及向契尔表明去意，以免自己愈陷愈深。
当晚契尔和琼安、迈斯一齐在育婴室用餐。
最近这已成为习惯了。
“等到天气好时，妳可以在屋外绘画，”
契尔对琼安道。
“幸运的话，我们会有个晴朗的春日。
就算不，我还是可以让人将画具搬上楼──看妳的意思决定。”
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