中平六年夏四月，公元189年。
灵帝刘宏病重，召大将军何进入宫，商议后事。
何进本屠夫，因为入宫为贵人，生皇子辨，立为皇后。
进由此权倾朝野。
后灵帝宠幸王美人，生皇子协，何后嫉妒，鸩杀王美人，皇子协则有灵帝养母董太后抚养。
董太后常劝帝立皇子协为太子。
灵帝也偏爱皇子协，欲立之。
当时病笃，唯中常侍蹇硕在侧，帝与之商，奏曰：“若欲立刘协为储，必先诛何进，不然恐有后患。”
帝以为善，因宣何进入宫。
进至宫门，司马潘隐追至，对何进密告“公不可入，蹇硕欲杀将军。”
何进大惊，急回府邸。
召诸大臣，欲尽数诛杀宦官。
商讨见，一人挺身而出“宦官之势，起自冲、质之时，以致蔓延极广，安能尽诛？若天机泄露恐有杀身之祸，亦会连累九族；请细详之。”
何进视之，乃别驾荀攸。
平日进以荀攸多谋多听计谋，此时心乱如麻，斥之“汝小辈安知朝廷大事！”
荀攸道“竖子！”
拂袖而去。
何进又欲言，潘隐至，对进言“灵帝已崩，今蹇硕与十常侍议暂秘不发丧，矫诏宣国舅入宫，欲绝后患后，册立皇子协为帝”
话音刚落，使者到，宣何进速速入宫，以定后事。
何进大怒，拔剑斩来使，大喝“谁敢与我框君讨贼！”
一人挺身而起“愿携精兵五千，斩关入内，册立新君，尽诛阉竖，扫清叛逆，以安天下！”
众人视之，乃司徒袁逢之子，袁隗之侄：袁绍，袁本初，现为司隶校尉。
何进大喜，以为然。
遂点起五千人马。
绍全身披挂，随何进引何颙、郑泰等大臣三十余员，相继而入，就灵帝柩前扶立太子辨继承大统。
袁绍率精兵于宫中追杀蹇硕，入后花园见蹇硕，硕欲夺墙而逃，袁绍上前一剑斩杀。
刘辨继位后，十常侍欲自保，有段珪者能言多谋，谓张让约“吾等欲自保应结交何后，以刚入宫时吾等照顾晓之以情，再将谋杀大将军之事推于蹇硕，料可活命。”
张让以为然，便至何皇后宫内，哭诉其事。
何后感念张让当日之恩，且幼帝新立，后宫又有董太后在侧，还需宫内有位高权重之人，便写书信谓进曰“昔谋害兄长者只蹇硕一人，先蹇硕浮诛。
妹初至皇宫，家境贫寒，若无张公等人扶持怎得今天，况辨儿初登大宝，还需张公支持。”
何进遂不杀十常侍等人。
袁绍曰“斩草不除根，久必为祸。”
进听后不喜，曰“吾意已决，无需多言！”
后董太后观刘辨登机，不知如何。
于是结交张让，让进谋“可封刘协为王驻于宫内，封国舅董重为将军，手持兵权，太后垂帘听政，以制衡何后。”
董后从之。
后事败，何进引人鸩杀董太后，骠骑将军董重知后自刎于宅，事平。
是时，曹操已由许昌归来，计曰“今董太后浮诛，十常侍妖言惑众，将军可趁机杀之。”
何进踌躇间，因弟何苗多受张让、段珪贿赂又阻其发难。
后十常侍亲何后，于后宫渐稳。
何进急，又召众人商议。
“今欲杀常侍，奈何太后不允，为之奈何？”
“此事易，”
视之，乃袁绍“大将军可召四方英雄，了兵来京，尽诛阉人。
此时事急，不容太后不从。”
进听后，以为然。
主簿有名陈琳，字孔璋者曰：
“不可！
俗语有云‘掩目而捕燕雀，是自欺也。
’微物尚不可欺以得志，况国家大事乎？将军仗皇威，掌兵要，龙骧虎步，若欲诛宦臣，如鼓洪炉燎毛发耳。
当速发雷霆，当机立断，则天下人必顺之。
而今却反檄大臣，临犯京阙，英雄聚会，各怀一心，所谓倒持干戈，授人以柄，功必不成，繁盛内乱。”
何进笑曰：“此孺子之见也！”
旁边一人故障大笑曰“此时易如反掌，何必多议！”
视之乃曹操。
“宦官之祸古今皆有，只是天子处置不当，又以权威宠弄，方至于此。
若欲治罪，当除元恶，但付一狱吏足矣，何必纷纷召外兵？欲尽诛之，事宣必露。
吾料其必败！”
何进听后笑之曰：“孟德亦怀私心耶？”
操听后，抚掌大笑，曰：“匹夫不足与谋！
乱天下者，必何进也！”
拂袖而去。
何进不理，暗差使命，贲密诏星夜往各镇去。
时公元189年，初夏。
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