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未几，宫人来报道：“启禀大王，翟姬求见，已经在宫门前跪下了。”
荆王大挥袖喝道：“让她跪！”
宫人噤声。
荆王叹了一口气，像是突然间苍老了十岁，摆摆手道，“寡人知道了，下去吧。”
宫人行礼告退，未至宫门，只听见荆王突然道，“回来。”
接着道，“去，叫江芈来。”
宫人应诺而去。
叔芈劈头问道：“子起走了？”
“昨晚连夜走的。
给他备了盘缠。”
屈穰点头道，“他托我跟你说，保重。”
叔芈轻笑一声，略沉吟片刻，问道：“有没有说要去哪国？”
屈穰摇头道：“没有。
没有人知道他的去向更为妥当。”
叔芈点头称是，放下心来，疑惑道：“卫队的审问已经出结果了，只是尚未发出公文，大概也就是过几个时辰的事情，子起走的正是时候。
不过，你与子起和大司命之死有什么干系？”
屈穰为难道：“说不清楚。”
想到什么，又道，“江氏果然手腕高超。”
叔芈脱口道：“难道是怪力乱神？”
听到屈穰对江中的议论，只是皱了皱眉，并没有说什么。
屈穰摇头道：“这世上唯一接近真相的人正在接受审问。”
叔芈道：“摇光？”
屈穰点头道：“是，不过我恐怕他已经将我们当作害死他师傅的凶手了。”
叔芈沉思片刻，道：“你怎么看摇光这个人，我看他平日里不像是会理世俗之事的人。”
屈穰赞同道：“的确，但是大司命在他是孤儿的时候收养了他，又向国君进言，将他擢升为少司命，对他可谓恩重如山。
如今他以为是我们害死的他师傅，我们又无法解释，日后但有他掌事的那一天，恐怕……”
叔芈试探道：“他现在还年轻，挑不起大梁，离那一日还很远，你若是不放心……”
“不！”
屈穰急忙道，“不至于如此。”
叔芈摊开双手，解释道：“我也就是说说。”
屈穰仔细辨认叔芈脸上神情，见不似作假，才放下心来。
想到今日见面的目的，终于开口道：“我今早在屈氏接到通告，燕使之事不知是否确切？”
叔芈轻叹道：“事已极矣，没有转寰的余地。”
屈穰苦笑着看着眼前的少女，不比之前每一次见面时的神采飞扬，此刻的她眼神暗淡无光，仔细一瞧，似乎和宫中翟姬那永远淡漠无波的申请越发相似。
叔芈与屈穰对视，不无伤感地道：“这也许是我们此生最后一次见面了。
你有什么想说的吗？”
屈穰笑道：“是，此生不见了。
叔芈，可以告诉我，你想要什么吗？如果有一天，你执掌荆国大政，想要做什么？如果我们此生还有见面的机会，我是永远不会这样问的，但既然没有了，你可以告诉我吗？”
叔芈睨了屈穰一眼，想了一会儿，笑道：“没有这么一天的，我是一个女人。
不过既然此生永别了，表兄，我想要复庄王故业。”
屈穰道：“自庄王后，没有一个荆国人不想复庄王故业的。
熊渠时有言‘我蛮夷也，不与中国之号谥。
’直至庄王，荆才有问鼎的实力。
庄王之后，历代荆王无不以复庄王故业为志，但没有能及得上庄王的。
你这样想，也在情理之中。”
叔芈笑道：“我记得稷下宫夫子提问时，你也是这么回答的。
这样想没有错，但我想复的庄王故业不止这些。
在庄王的事迹中，我印象最深的是这两件。
一，庄王围郑，郑伯肉袒谢罪，曰：‘孤不天，君及敝邑，孤之罪也。
若以臣妾赐诸侯，亦惟命是从。
若君不忘厉、宣、桓、武，不绝其社稷，孤之原也，非所敢望，敢布腹心。
’荆群臣曰：‘王勿许。
’庄王曰：‘其君能下人，必能信国其民，庸可绝乎？’乃引兵退。
二，荆围宋五月，城中食尽，易子而食，析骨而炊。
宋华元出告以情，庄王曰：‘君子哉！
’遂罢兵去。
这样的王者风范才是一国之君当有的，这样的君子行径才是国人当仿效的。”
“你是这样想的。”
屈穰道，“可是叔芈，为人君者无论其后立身多正，在取得王位的过程中没有不血腥肮脏的。
一，庄王之父穆王，是荆成王太子商臣。
史载商臣以兵围成王，成王求食熊蹯而死，不听。
二，庄王那个‘不飞而已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人’的典故背后，庄王对无数进谏忠臣冤死的无动于衷，君视臣如弃子，君臣情义何在？”
二人之前从未进行过此类对话，第一次真是了解到对方的想法，都有些诧异。
叔芈想了一会儿，道：“阿穰，你我真是在不同的地方纠结。
一，在王位传承中，各诸侯国都有弑君弑父的例子，我荆国往上三代，何如也？你屈氏往上五代，则何如？二，手段与目的是不同的。
就比如，日后国人并不关心你是如何执掌荆国朝政的，国人只关心你执政以后持怎样的施政理念，这才是能够真切影响到他们生活的。
所以，各诸侯国取得王位的那些人哪有干净的，大王即位时不也沾了悼惠王和吴起的鲜血吗？重要的是如何做一个有利于民的王。”
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